糖尿病酮症酸中毒是由于胰岛素严重缺乏和升糖激素不适当升高引起的糖、脂肪和蛋白质代谢严重紊乱综合征，临床以高血糖、尿酮体强阳性和代谢性酸中毒为主要表现。主要是因为血糖未得到有效的控制，在急性感染、降糖药物不适当减量或突然中断治疗、饮食不当这些诱因下，导致机体不能有效利用血糖，从而过度分解脂肪产生过多的酮体，导致机体代谢出现紊乱，最终产生酸中毒的情况。
   当体内胰岛素不足或体内缺乏糖分，如饥饿、禁食、严重的妊娠反应情况下，脂肪分解过多时，酮体浓度增高，一部分酮体可通过尿液排出体外，形成酮尿，当肝内酮体生成的量超过肝外组织的利用能力，血酮体浓度就会过高，导致酮血症和酮尿症。
   随着糖尿病患者增多，糖尿病急性并发症或糖尿病慢性并发症也随之增多，其中糖尿病酮症酸中毒、高渗性非酮症糖尿病昏迷、乳酸性酸中毒、低血糖是四大急性并发症，出现急性并发症要及时的治疗，否则会危及生命。